蘇武岳から長い歳月を経て浄化された蘇武の縄文水という天然水を使ったお豆腐屋さん、『蘇武の里』。
親が決める人生のレールに猛反発し但馬を飛び出したオーナーが、なぜ再び但馬に戻りこの地でお店をオープンしたのか？
その理由と半生を伺います。

■　自分の人生は自分で切り開いていく！

養父市八鹿の高柳で鞄屋さんを生業とした両親のもとで高校まで過ごした川田さん。
結婚する年頃になると
「生野より向こうには出さない。」、
「舅、姑のいる家に嫁がせる。」など川田さんにとっては理不尽な条件を突きつけてくる父親に猛反発。

「ここにいると自分の人生が歩めない。女性も経済力がなければ、どんな男性でも我慢して黙ってついていくだけの人生になる。」と、
勘当同然に但馬を飛び出します。

「親に勘当された？いえいえ私の方が親を勘当したんですよ。」と朗らかに笑う川田さん。
そして友達を頼って神戸に出ます。

「私は、結婚には縁がないと思っていましたから、家庭の事情で親と住めない、また親がいない子供達の世話をする児童施設で
働こうと思っていましたが叶わず、結果的には神戸市職員（保育士）として働きました。」

　２５歳で但馬屋食品の伊丹本社で働いていた同郷のご主人四郎さんと結婚。

ー笠原　「お父様の反対はなかったのですか？」
ー川田さん「私には双子の兄がいて、主人はしょっちゅう家に遊びにきていた幼馴染でしたからそれは反対はなかったです。」
　
結婚を機にご主人は会社を辞め、西宮甲子園近くの商店街でオリジナルのお豆腐屋として独立。

ー川田さん「商店街は皆で子育てするという感じの雰囲気で、私も育児ノイローゼにかかることもなく
本当に楽しく娘達を育てることができました。その後、引越した伊丹中野西では手作りフードショプの店「にんじん」を開業。

ー川田さん「いつかスイーツ、パン、サンドウィッチのお店を開きたいなと思っていたんです。
商店街のお豆腐屋をたたんでから再び但馬屋食品に勤めた主人には反対されましたから
私1人でお店の設計等を大工さんとかけあったりしましたよ。
ストレスで胃が痛くなる時もありました。周りからは「そんな住宅街の中にあるお店なんて売れるわけない。」とも言われたんですが、2人の娘がお店のチラシを作って近所に配ったり協力してくれました。
お客さんの「お惣菜も作ってほしい。」というリクエストに応えていくうちにお客さんも増えてきました。

一緒に働く仲間や近所のみなさんにも恵まれ１３年間楽しく働きました。

もちろん苦労もありました。
一番は、阪神淡路大震災で家が半壊、店もメチャメチャになり、その補修に時間も大金もかかり本当に大変でした。

でもお客さんに支えられなんとか再開が出来た時は嬉しかったですね
。お客さんに「待ってたよ！」と言われた時は苦労も吹っ飛びました。」

■食の絆を次世代に伝えたい

−笠原　「都会でのご商売が順調だったにもかかわらず何故但馬に戻ってこられたのですか？ 」

ー川田さん「昔からいつか田舎で、主人の手作り豆腐と私の料理とコラボできる店を起業したいという想いがあったんです。
そして、ある日ラジオから聞こえた、「人間が新しい環境に馴染めるリミット年齢が５５歳」という言葉に後押しされ、
とにかく美味しい豆腐に欠かせない美味しい水のある田舎の土地を探し回りました。

岡山や園部、いろんな地方の田舎を探し回りましたよ。その中で業者に紹介してもらった神鍋のロケーションに惹かれて、ここに決めよう！と思いました。偶然、蘇武トンネル開通を機に蘇武の縄文水が湧き出した幸運にも恵まれました。」

そして、見事ラジオの言葉通り５5歳で日高町に移住。

56歳の2006年に『蘇武の里』をオープン。

ー川田さん「一生働きたいという私に対して、主人は定年を過ぎて働きたくないと言っていたんですが、
都会での不規則な生活で体調を崩して歩くのも息切れしていた主人が早期退職してこちらに来てから健康になりました。

ご近所やお客さんにも恵まれ、ここ以外にはなかった、本当にここで良かったと思っています。大満足です。
オープンして今年で１０年。「豆腐には旅をさせるな」、という言葉があるとおり豆腐は作りたてが一番美味しいんです。
うちのこだわりは、その日作った豆腐しか売りません。
うまみを逃してしまう加熱殺菌をしていない昔ながらの「生の」豆腐です。
もちろん原料の大豆は、国産大豆100％。」

–笠原　「日本は大豆消費量世界一なのに国産大豆生産量が少ない現状の中での大豆価格の高騰、
消費税増率といった中で、それでも美味しいお豆腐にこだわる理由はなんですか？」

ー川田さん「これからの若い世代の人や子供達に本当に安全で美味しいものを食べて欲しいからです。
出来るだけ食べ物は生産者の顔が見えるものがベストだと思います。
私は今日食べるものは明日の自分を作るだけでなく、未来の自分を作るものを最も重視し投資すべきものと思っています。」

一生働くことを胸に都会でも田舎でもリスクを恐れない川田さんの生き方に、始めはリスクを背負う店舗開業に二の足を踏んでいたご主人も賛同、さらには娘さんご夫婦もお豆腐カフェ（豆Cafe）を開業するなど、４人５脚で次世代に本当に美味しいものを伝えようとされています。
スリムな体型から想像できない行動力と想いを実現するパワーのある川田さんですが、その物腰はお豆腐のようにふんわり。
「お金には恵まれなかったけど家族、周囲の人には恵まれました（笑）。そして今色んな経験が生きています。
「人生の中で無駄なことはないんですよ。」

人生のヒントとなる言葉をたくさんいただいて、あっという間に取材終了の時間となりました。　

『蘇武の里』
〒669-5376 兵庫県豊岡市日高町万劫１９０−１
tex/fax 0796-45-2692

大学卒業後大阪で就職。父親の病気をきっかけで３１才で帰郷。
『戻ってきたばかりの頃は、携帯に入っている地元の友達の登録件数はたった３人だった』と笑う西村所長が、故郷で働くことを通して、どう地域との絆を築いていったのかを伺いました。

■　新聞を届けるだけの存在からの脱却

ー西村さん「新聞販売店の主な収益は、配達、折り込みチラシ作業、集金の３本柱で成り立っています。父の後を引き継いた頃は、新聞業務だけをするつもりでした。しかし、仕事をするうちに、また、笠原さんの主催するおひねり勉強会に参加するうちに、もしかして、新聞販売店って新聞業務だけでなく他にもやれる事があるんじゃないか？と思うようになりました。」

３４才で正式に所長に就任。

ー西村さん「所長に就任した時は、仕事を“お金もうけ”の手段としてしか捉えていませんでした。もちろんそれも大事な事ですが、何でもできるということに気づいてからは、新聞配達業務以外の事業も手掛けてみようと思ったんです。仕事を“お金もうけ”から“地元の人に喜んでもらうきっかけづくり”という視点に変わった瞬間でした。」

—笠原　「具体的にはどういったことをされたのですか？」

ー西村さん「暮らしに役立つクーポンチラシの“あさまるクーポン”や日高広報誌『HIDAKA　EMOTION』の発行、そして、“まごころサポート”等です。まごころサポートでは、“床下に狸がいる”、“旅行中、配達の時に猫に餌をやってもらえないか？”といったリクエストがあります。
毎日のちょっとした困ったこと、こんなサービスがあったらいいな、をお手伝いさせていただいております。」

■地元に小さなハッピーを！

新聞販売店のイメージ戦略にも取り組んだ西村所長。

一般的に磨りガラスの向うの薄暗い作業場で黙々と折り込み作業を男性がしているといったイメージが強い新聞販売店。しかし、江原新聞販売店は、明るい日差しが差し込む窓際にずらりと並ぶスタンドライトがトレードマークのお店。人が集まるような販売店にしたかったという言葉通り、店内は、一見すると喫茶店のようなレイアウト。
実際、「お茶飲める？」と喫茶店と間違って入ってこられた人もいたそうです。

「気軽にお茶を飲んでもらうような憩いの場所にすることこそ僕の目指すところです。」

西村さんを含む男性スタッフ２人の他に２年前から女性スタッフも採用。
スタッフTシャツ制作のためにお打ち合わせにも以前来社して下さった女性スタッフのお二人。

ー西村さん「そりゃあ、むさ苦しいおじさんより若い女性に集金してくれる方がいいでしょ！新聞のイメージを良くするのも悪くするのも、新聞社というよりも私達新聞販売店です。
新聞販売店のＣＳＲ（企業の社会的責任）を意識しないといけません。新聞を届けるだけの存在から脱却することが必要です。
まごころサポートをしていると、利益とは別に“有難う。助かったわ。これ持って帰りんせ~”と畑でとれた手作りの野菜などの差し入れをよくいただきますが、地元の人達からの喜びの声を聞くと、新聞業務以外のこともやってきて良かったのかなと思っています。
お金よりもこの“有難う”をもっと集めようと思っています。今後も、こういった“小さなハッピー”を提供するコミュニティービジネスを重視していきたいですね。
これからは『仕組みと仕掛けづくり』といった事業化が大切になってきます。売り上げはこういった現場の仕掛けづくりの上で生まれた付加価値の中から生まれてくるのではないでしょうか。」

■　IT vs　新聞は本当か？

地元の人の絆を大切にして仕事への付加価値を追求し続けていこうする西村所長。

—笠原　「最近は、生まれながらにITに親しんでいるデジタル・ネイティブ世代が増えてきていますが、この世代の活字離れは本当に起こっているんですか？また西村さんにとって新聞とは何ですか？」

ー西村さん　「新聞はもはや４０才以上のシニア層の嗜好品です。活字離れというよりは、紙離れは確かに起こっています。ただ、決して若い人が新聞に興味がなくなったというとそうではありません。
先日、地元の小学校に朝日小学生新聞を無償で提供したところ“新聞ってこんなに面白いんだ！”って言った子供達がいるんです。新聞は事件を追うものではなくなってきています。電子ペーパーやスマートニュースの誕生で新聞はインターネットに駆逐されるのではないかと言われているんですが、私は新聞の未来は明るいと思っていますので地域を知り尽くした新聞販売店が地域に根ざすコミュニティーボックスになれたらと思っています。」

「錦織圭選手と同じユニクロＰＯＬＯにしたら売り上げがあがった♪」という真っ赤なスタッフＴシャツを着て現れた３名の道の駅「神鍋高原」スタッフ。

ー笠原　「皆さんの人生で起こった絆お聞かせ下さい。」
　
まずは、イベントや広報担当の川辺麻紀さん。

終始笑顔で、いるだけで周りの人を明るくさせるタイプの女性。
前職の介護の仕事や、観光客を含めて年間多くの人が訪れる道の駅のような接客業では川辺さんのような笑顔は欠かせません。

ー川辺さん「離れて住んでいる弟が帰省する時とか、友達とのつきあいで絆を感じますね。仕事は大変ですが、お祭りやイベントを企画するのは楽しいです！」

イベントでＭＣも務めるお祭り娘。
最近おりたたみ自転車ダホンを購入。
「歩くことが大好き。」という川辺さんは近いうちにダホンに乗って神鍋高原をサイクリングするのを楽しみにしているそうです。

　次に２年近く道の駅に隣接するゆとろぎ温泉で働き、現在は道の駅、飲食部門で店長を務める小西健太さん。

ー小西さん「仕事の幅が広がって充実してますが、、、僕は、家族とか友達との絆っていうのはあんまり、、、、。僕は、１人が好きなんです、、、。」

「何かあるだろう！」と他の２人に突っ込まれても、動じることなく、「あんまり。ないですね、、、、。」
ある意味インタビューしがいのある小西さん。

しびれをきらして「じゃあ僕いきます！」と上田直義駅長。

香住奥佐津生まれ、小学４年の時に神戸須磨区に引っ越し。
その１年後に阪神淡路大震災に遭遇。
地震直後に家から外に飛び出して目に飛び込んできた光景を見て、「戦争が起こった。」

幸いにも、神戸でも山側に家があったので家族や知人、同級生で亡くなった人はいませんでした。

■　震災を経験して見えてきた、見えない人の絆

−上田さん「神戸で暮らした２年間は、常に僕の人生の心の中心にあります。被災後すぐに自衛隊やボランティアの人からの物資の支援や、”がんばろうＫＯＢＥ”のスローガンで住民自らも立ち上がりました。
復興していく中で、色んな場面で見えない人の絆を痛感しました。あの震災を体験したからこそ、今生きている有り難さを感じます。」　

　上田さんの前職は建築会社。
−上田さん「造形が好きなので建築の仕事は楽しかったですよ。細かな規定が多い行政建築を担当してからは、更に責任とやりがいを感じましたが、途中からお酒大好きな上司のお目付役も会社から任されたんですよね。最後は、その上司と共同生活も頼まれてしまって、こちらが先にダウンして辞めました（笑）。」

　旅行が好きで、求職中も色んな場所の道の駅を訪れていたという上田さん。
ちょうど「神鍋高原」道の駅の募集を知り応募したのが７年前。　

「地元の人達と一緒になって新しい文化を取り入れていこう！」　と、お酒大好き上司がいない職場で駅長として忙しい毎日。

■　負けない法則を確立できれば、勝ちはコントロールできる！小西理論

ー笠原　「皆さんのこれからの夢を聞かせて下さい。」

ー川辺さん「ダホンに乗っておでかけ！」

ー上田さん「バックパッカーで世界旅行！　僕はスターバックスのマグカップを集めるのが趣味なんですが、日本だけでなく世界のスタバの限定マグカップを揃えてみたいですね！」

さて、プライベートが見えてこない孤独を愛する小西さんはというと？

実は、話しをしていくうちに１人でも出来るパチンコ（スロット）が好き、ということが判明。
トータルで損をしていないそうです。

ー上田さん「パチンコは奥が深いんですよ。要は、確率の問題。その確率というのは、実はコントロールできるんですよね、、。」

「できるんか？？！！」皆が驚きの表情を浮かべていると、
ー上田さん「パチンコは、話せば長い奥の深いものなんです、、。やっていると、パターンが見えてくるんですよね、、。」

「見えるんか？？！！」皆に矢継ぎ早に質問されるても冷静に確率論を展開する小西さん。

完全確率を理解しているかどうか。
確率ゲームであるパチンコもその確率や統計に沿ってやっていれば勝てる、と。
日常生活でも確率論は溢れています。
降水確率、当選確率、合格率。それと本質的には同じだそう。

「ということは、その小西理論の本質を仕事に転用させたら、レストランの人気メニューが見えてくるはず！」と半ば強引に結論づける他のスタッフ。

「そうでしょうか、、、、。」と乾いた笑いをする小西さんに、上田さんが、
「スタッフはどんどんやってみたことのないことにチャレンジしたらいいと思う。体験しないと見えてこないものや分からないことがある。例えば、色んな場所に行って、伝統工芸、建築物から昔の人の鋭い感性を学んでいくこと。大事だと思う。それを仕事にエンターテイメントさせていこう！」

個性豊かな道の駅「神鍋高原」の若手スタッフ。

今年２８日に開催されるキャベツ祭りでは、ダホンに乗って忙しく動き回る川辺さん、ライブ感を大切にする上田さんの姿、そして小西理論に基づいたメニューが登場する（？）かも知れません。

以上

アメリカ西海岸の匂いのするカスタムカー制作会社

株式会社　ナイスドリーム　今井　慶様

今回の気になる会社の絆のカタチを聞く取材先は、

但東町にある株式会社ナイスドリーム。

会社の敷地には、キャデラック等の外車が所狭しと並んでいます。

もちろん日本車もあります。何だかアメリカの雰囲気がする会社。

「アメリカという国が大好きなんです。それもアメリカ西海岸。

アメリカの車も好きで、小さい時はプラモデルをよく作ってましたが、

目立つ車が好きで、それがアメ車だったんです。」

列車か自動車で分かれるも、男の子なら誰もが通るプラモデル作り。

今井さんは自動車派。

最初のお給料で買ったのも３００万円もするアメリカＧＭの屋台骨であるシボレー、

カプリスワゴン。

低燃費、小回りの利く軽自動車が人気の現代で、それに真っ向から対峙する大排気量、

ローライダーの大型ボディー。

■この会社を立ち上げた理由を教えて下さい。

「小さい頃から”早く独立したい”、 ”色んな世界を見てみたい”という思いが強かったので

これまで色んな仕事に就きました。

２３才の時には、大阪枚方市でショットバーのお店を開業しました。

大阪外大が近くにあったので、多くの留学生がお店に通ってくれました。」

そして、４年後の２７才の時に、但東町でナイスドリームの前身である

インスピレーションを設立。

たった一人でアメリカまで車の買いつけにも行かれました。

「でも、いくらショットバーで留学生と英語でコミュニケーションしていた

経験があったとはいえ、やはり無謀でした（笑）。」

終始、静かに話しをする今井さんの行動力（大胆さ？）に驚きです。

■　ナイスドリームってどんな会社ですか？

お客様の個性を追求できる会社、一人一人の個性を車で表現できます。

出回っている汎用品は使いたくありません。手間暇かけて一から創り上げたいです。」

苦労もありました。内装の貼り替えや、ヘッドライト、テールライトのデザインまでもカスタマイズ。

「以前は、何から何までお客様に合わそうとしていましたが、

次第に何かちょっと違うな、と思うようになりました。

こうした方がよりお客様の個性が出せる車が出来るという場合もありますからね。

それに気付いてからは、自分の世界観をもっと出していこうと思いました。」

■ 自分の世界観で勝負を賭ける若きメカニック・ビルダー

ー具体的に何かされていることがあれば教えて下さい。

「”自分のしつらえで勝負して、ナイスドリームの世界観をもっと広めたい”という

思いが強くなって、現在会社のＨＰを含むプロモーションビデオを作っているところです！」

今井さんのエネルギーの核は、なんといってもアメリカ西海岸の匂いがする雰囲気の中で

オリジナルカスタムカーを作る会社であること。

普通の車屋さんとは一線を画します。

そして、そのモデルロールとなっている会社が、

同じく西海岸のカリフォルニアにあるWest Coast Customs (ウェストコーストカスタムズ)。

最初は、自宅のガレージからスタートし、今や世界的に有名になったカスタムカー制作会社です。

「彼らは、自分達のことをビルダーと呼んでいます。その点も共感できるところです。」

確かに、手間暇かけて一から創り上げて車をカスタマイズしていこうとする

今井さんにとっては、ビルダーの方がしっくりくる呼び名です。

最後に、事務所に流れている音楽は、２Ｐａｃというヒップホップ。
「２Ｐａｃ （トゥパック）が大好きなんです。」

世界中のあらゆる人種から絶大な支持を受けているラッパーで、

１９９１年デビューし、わずかその５年後、２５才で銃弾で亡くなった伝説的ラッパー。

多くの名言も残し、今なおファンが増え続けています。

彼の残した数多くの名言の一つ「生きているうちは、決して夢見ることを止めるな。

誰もお前の夢を奪い去ることはできない。」

日本の但東町の静かな山あいの里にあるナイスドリームは、

アメリカンドリームに向かって歩んでいこうとする要注目会社です。

〒６６８-０３５１
兵庫県豊岡市但東町畑山９７１
ＴＥＬ ０７９６-２０- ４０４９
ＦＡＸ ０７９６-２０-３１４８株式会社
ナイスドリーム

ニューズレター発送後、早速FAXとメールでうれしい便りが届きましたので

ご紹介します。

絆工房御中
笠原様

いつもいろいろお世話になっております。
ありがとうございます。

今号の絆のカタチ、今井君。

そういえばずいぶんと会ってないです。
というより僕が「おひねり」に行けてないだけですね・・・。

彼を知りたかった僕には本当にタイムリーでした。
いつも遠いのにおひねりに来られる彼をすごいと思ってました。（密かに・・・）
何が彼をそこまで突き動かすのか？
彼の姿勢ってのは何からくるのか？
その答えが全部書いてありましたね。
「夢」ですね。

以前笠原会長とお話しさせていただいた中に、やはり「怒り」ってパワーはすごいですよね、

それがきっかけだったりする、とありました。
多分起業された時の笠原会長も、そのように当時のエピソードを語られたように記憶しています。
僕も近年同じ思いで僕なりに動いていますが、
彼は違うんですね。

彼が何か違うと思っていたのはそこですね。
「夢」でそれを叶えようと。。。

またひとつ勉強になりました。
ありがとうございました。

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2015/04/30